Plus de cent étudiants d’un pensionnat chrétien ont été enlevés au Nigeria

Dans la nuit de dimanche à lundi, plus de cent étudiants d’un pensionnat chrétien de l’État de Kaduna, situé au nord du Nigeria, ont été enlevés. 

Tirant à tout va, des assaillants armés se sont introduits dans le lycée Bethel Baptist à Maraban Rido, dans la banlieue de la capitale de l’État Kaduna, vers 2 heures du matin, le 5 juillet. Ils ont enlevé une grande partie des étudiants de ce pensionnat chrétien rapporte Morning Star News.

#BREAKING Gunmen kidnap 140 school students in northwest Nigeria pic.twitter.com/LhIlroaXXK

— AFP News Agency (@AFP) July 5, 2021

Le nombre exact d’étudiants enlevés n’a pas encore été déterminé et diffère selon les sources. L’Agence France-Presse (AFP) rapporte les propos d’un enseignant du lycée qui affirme que 140 élèves ont été emmenés et que 25 ont réussi à s’échapper. Des habitants de la région vivants à proximité de l’école ont toutefois déclaré à Morning Star News que 179 enfants ont été enlevés et que seuls 15 se sont échappés.

Depuis décembre, plus de 1 000 élèves ont été victimes d’enlèvement dans des écoles dans l’État de Kaduna rapporte l’AFP. Le magazine World s’est penché sur ce phénomène que le gouvernement nigérian attribue à des bandits, alors que les chrétiens accusent les extrémistes peuls.

Le pasteur Joseph Hayab, président de l’Association chrétienne du Nigeria de l’État de Kaduna, dont le fils a échappé de justesse aux assaillants a affirmé à Morning Star News être « sans voix » face à cette tragédie. « L’école est un ministère éducatif de mon église. C’est une situation très, très triste pour nous. » a ajouté le pasteur.

Un autre habitant de la région, Omonigho Stella, qui s’est également confié à Morning Star News, a demandé que l’on prie pour « une intervention divine ».

Elijah Brown, secrétaire général et PDG de la Baptist World Alliance, évoque « un jour de deuil » alors que la communauté baptiste au Nigeria vient de vivre « l’attaque la plus grave et la plus grande tragédie » qui ne l’ait jamais touchée.

« Je fais écho aux paroles du dirigeant baptiste de Kaduna, ‘Notre église souffre gravement.' » a-t-il déclaré à Christianity Today.

Classé neuvième dans l’Index mondial de la persécution des chrétiens de l’ONG Portes Ouvertes, le Nigeria est le pays où « le plus de chrétiens sont tués en raison de leur foi ».

Camille Westphal Perrier

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